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Leis de direitos autorais em fotos antigas: por que é importante?

Por Emily Hutton
  • Última atualização: Set 17, 2022

As leis de direitos autorais não se aplicam apenas a trabalhos profissionais publicados – até fotos antigas em preto e branco de sua família estão sujeitas a direitos autorais. Postá-los nas mídias sociais ou em outros meios públicos pode causar problemas se o fotógrafo decidir entrar com uma ação legal.

Embora ações legais sobre imagens antigas possam ser raras, em alguns casos elas podem causar muito estresse e custar muito dinheiro. Para evitar altas taxas legais, sugerimos que você atualize a lei de direitos autorais com este guia de direitos autorais nos Estados Unidos.

Proteção de direitos autorais nas fotos

Simplificando, o copyright é o direito de copiar trabalhos criativos. Este trabalho original pode ser qualquer coisa – histórias, música, software de computador, vídeo, até fotografias. Uma coisa importante a observar aqui é que a propriedade de uma foto não significa que você possui os direitos autorais dessa foto. Na maioria dos casos envolvendo fotografia, é quem clicou no obturador e não o sujeito que detém os direitos autorais. 

Como ilustração simples, imagine que você está na Torre Eiffel com seu amigo Jeff. Você tirou uma selfie sua e de Jeff em frente à Torre Eiffel com seu smartphone e, em seguida, Jeff pegou seu telefone emprestado para tirar exatamente a mesma foto em um ângulo diferente. 

Mesmo que ambas as imagens sejam praticamente idênticas, os fotógrafos – e por extensão os detentores dos direitos autorais de ambas as fotos digitais – são diferentes. Você detém os direitos autorais da foto que tirou e Jeff detém os direitos autorais da foto que tirou. 

As políticas de direitos autorais existem para proteger o fotógrafo original, dando-lhes o direito exclusivo de criar várias cópias, comercializar e fazer trabalhos derivados da imagem por um tempo limitado. Isso significa que alguém não pode simplesmente tirar sua fotografia e criar trabalhos para ganhar dinheiro com isso sem a permissão do criador. 

Na fotografia, isso significa que apenas você pode exibir, monetizar e criar trabalhos derivados de sua fotografia e pode processar qualquer pessoa que tente fazer o mesmo sem permissão. 

No entanto, existe uma doutrina chamada uso justo. O uso justo permite que você use imagens protegidas por direitos autorais sem repercussões legais em determinadas situações. Se você usar uma fotografia com direitos autorais para fins educacionais, uso pessoal ou reportagem de notícias, é provável que ela seja protegida pelo uso justo. 

Mas você nem sempre pode depender do uso justo. Essa doutrina é uma área legal cinzenta porque o que constitui uso justo fica a critério do juiz ou do júri e pode diferir de caso para caso.

Fotos de família podem ter direitos autorais?

Mesmo que ninguém pretenda comercializá-los, as leis de direitos autorais ainda se aplicam a fotos pessoais em álbuns de fotos antigas. Isso significa que quem tirou a foto é o proprietário dos direitos autorais. 

Embora na maioria dos cenários isso provavelmente significasse que qualquer membro da família estava segurando a câmera de cada vez, fica um pouco complicado se sua família contratou um fotógrafo. Muitas fotos antigas de família foram tiradas por um profissional. A menos que sua família tenha feito um contrato em que esteja explicitamente declarado que a família será proprietária dos direitos autorais da foto, o fotógrafo provavelmente será o proprietário dos direitos autorais. 

Se estivermos discutindo fotos de família recentes, rastrear o proprietário dos direitos autorais seria tão fácil quanto procurar suas informações de contato e contatá-lo diretamente. No entanto, no caso de fotos profissionais de décadas, fica mais difícil. O fotógrafo original pode ter falecido ou falido.

Por que você deve estar ciente dos direitos autorais de fotos antigas

Os direitos autorais não devem ser uma grande preocupação se você estiver exibindo apenas fotos antigas de família em casa. No entanto, é um caso totalmente diferente se você planeja usar imagens antigas em um trabalho comercial – digamos, você está planejando lançar um documentário familiar ou mercadoria com a foto de um parente famoso. 

Se o criador original ou seus herdeiros descobrirem, eles têm pleno direito de processar você porque você está comercializando a imagem deles sem consentimento. Se eles acabarem processando, você pode ser considerado errado e receber penalidades por estar infringindo os direitos autorais deles. 

A violação de direitos autorais é definida como um ato que viola os direitos exclusivos do proprietário dos direitos autorais. Para regular um determinado ato como violação de direitos autorais, vários critérios devem ser atendidos:

  • O detentor dos direitos autorais possui um direito autoral válido.
  • O suposto infrator deve ter acesso ao trabalho protegido por direitos autorais.
  • A duplicação de trabalho protegido por direitos autorais não se enquadra nas exceções (ou seja, uso educacional e sem fins lucrativos).

Penalidades por violação de direitos autorais

Se você for considerado culpado de violação de direitos autorais, o tribunal poderá impor as seguintes penalidades a você:

  • O infrator paga uma quantia em dinheiro em danos e lucros.
  • A lei prevê uma quantia em dinheiro para cada trabalho infringido.
  • O infrator paga todos os custos legais e judiciais associados.
  • O tribunal emite uma liminar para interromper a infração.
  • O tribunal apreende as obras ilegais.
  • O infrator vai para a cadeia.

Quanto tempo duram os direitos autorais das fotos?

Os direitos autorais são finitos – o que significa que todas as fotografias publicadas eventualmente expiram e o trabalho protegido entrará em domínio público. Quando uma obra entra em domínio público, ela pode ser usada livremente por qualquer um e por todos, sem repercussões legais.

A principal legislação que controla os direitos autorais nos Estados Unidos é a Lei de Direitos Autorais, introduzida em 1976. Para ilustrar melhor quanto tempo duram os direitos autorais das fotos sob a Lei, você pode verificar a tabela abaixo.

Data de Publicação/Criação

Duração dos direitos autorais

Criado e publicado antes de 1923

Nenhum, o trabalho é de domínio público

Criado entre 1923 e 1963

28 anos e renovável por 67 anos

Publicado entre 1964 e 1977

28 anos com prorrogação automática de 67 anos

Fotografias inéditas criadas antes de 1976

Vida do autor + 70 anos ou até 31/12/2002 (o que for mais longo)

Criado antes de 1976, mas publicado entre 1976 e 2003

Vida do autor + 70 anos ou até 31/12/2047 (o que for mais longo)

Como observação, se houver muitos fotógrafos envolvidos em um projeto, a lei de direitos autorais geralmente se refere ao colaborador mais antigo.

Evitando problemas de direitos autorais com fotos antigas

Embora seja improvável que você receba um aviso de direitos autorais apenas porque colocou imagens antigas da família nas mídias sociais, ainda é inteligente cobrir suas bases. Aqui estão quatro medidas que você pode tomar para evitar problemas de direitos autorais ao usar fotos antigas.

Rastreie o proprietário dos direitos autorais

A maneira mais fácil de esclarecer possíveis problemas de direitos autorais é simplesmente perguntar à pessoa que possui os direitos. Depois de obter o consentimento por escrito para usar uma foto, você estará livre e livre de quaisquer problemas futuros. 

Peça aos seus familiares mais velhos para descobrir quem tirou a foto, sejam outros membros da família ou um fotógrafo profissional. Se um membro da família falecido o pegou, você pode tentar pedir permissão aos filhos ou cônjuge ou transferência de propriedade.

As mesmas regras se aplicam se um fotógrafo profissional a tirou. Tente rastreá-los e peça permissão por escrito. No entanto, se eles já faleceram, você pode rastrear sua família ou as pessoas que assumiram seus negócios de fotografia após sua morte. 

Pesquise o uso justo e a lei de direitos autorais

A doutrina de uso justo permite que você use materiais protegidos por direitos autorais até certo ponto. Embora o que constitui “uso justo” possa diferir caso a caso, os tribunais geralmente determinam que algo deve ser protegido pelas leis de uso justo se não forem usados para fins lucrativos. Por exemplo, usos não comerciais de material protegido por direitos autorais em notícias, educação e pesquisa tendem a se enquadrar no uso aceitável.

No entanto, você ainda deve aprender os fundamentos da doutrina de uso justo e da lei de direitos autorais. Desta forma, se você fazer acabar recebendo um aviso de infração, você pode pelo menos ter certeza se está realmente errado ou não.

Use imagens de domínio público

O material de domínio público, como o nome indica, está disponível para uso do público em geral. Conforme declarado na tabela acima, as imagens publicadas antes de 1923 são gratuitas para uso de todos porque qualquer direito autoral que as protege expirou.

Peça aconselhamento jurídico

No final das contas, é sempre melhor perguntar a um especialista em direito de propriedade intelectual. Se você planeja exibir ou comercializar uma foto antiga, mas ainda não conhece seu status de copyright, pergunte a um advogado. É melhor pagar adiantado por serviços jurídicos do que lidar com problemas jurídicos se você infringir os direitos autorais de alguém.

O que fazer se suas fotos antigas estiverem danificadas

Você pode ter resolvido os problemas de direitos autorais em sua foto antiga, mas eles ainda parecem danificados. O que fazer? Envie-os para o IRC!

Talvez você tenha passado por todos os trâmites legais e agora tenha 100% certeza de que pode exibir e usar suas antigas fotos de família. No entanto, essas fotos antigas parecem sujas e deterioradas por décadas de envelhecimento. O que você deve fazer para que pareçam novos novamente?

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