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I cognomi russi più comuni: origini e significati

Di Emily Hutton
  • Ultimo aggiornamento: set 17, 2022

La maggior parte delle persone che leggono questo articolo probabilmente hanno già familiarità con il concetto di nomi e cognomi dati. Comunicano molto su una persona e sul suo background: da dove viene la sua famiglia, cosa facevano i loro antenati per vivere o anche che tipo di persona i loro genitori speravano che diventassero.

La Russia è un paese con una ricca cultura dei nomi, con molte famiglie russe che portano cognomi che risalgono a secoli fa. Ma ci sono anche molte cose che rendono unici i nomi russi. 

Perché i cognomi russi assomigliano così tanto ai nomi di battesimo russi? Perché i membri della stessa famiglia non hanno lo stesso secondo nome? E cosa ci dicono alcuni dei cognomi russi più comuni sulla storia del paese? Continua a leggere per scoprirlo!

La struttura dei nomi russi moderni

In Russia, così come in altri paesi che facevano parte dell'Impero russo o dell'Unione Sovietica, le persone hanno tre nomi: il nome di battesimo, il cognome e un secondo nome speciale chiamato nome patronimico.

I patronimici sono nomi che derivano dal nome del padre di una persona, che di solito termina con –ovich/-yevich/-ich per i figli, o in –ovna/-yevna/-ichna per le figlie. Ad esempio, il figlio di Ivan sarebbe Dimitry Ivanovich, mentre sua figlia sarebbe Natalia Ivanovna. 

Questi nomi sono trattati come parte del nome completo di una persona e utilizzati in documenti ufficiali e contesti formali. Storicamente, questo ha reso più facile differenziare una persona da un'altra. Molti nomi patronimici alla fine sono diventati cognomi, cioè un cognome che si tramanda di generazione in generazione.

La struttura di un cognome russo è relativamente semplice. Come i patronimici, un cognome russo può avere una forma maschile o femminile. Per gli uomini, di solito finisce con –ov/-ev/-in/-iy, mentre per le donne finisce con –ova/-eva/-ina/-aya. Ad esempio, un uomo potrebbe avere il cognome Nikiforov, mentre il cognome di sua sorella sarebbe Nikiforova.

Cognomi russi comuni

Storia dei cognomi russi

Nel primo periodo della storia russa, le persone avevano dato solo nomi senza alcun identificatore che le avrebbe contrassegnate come parte di un clan o di una famiglia. Non è stato fino alle 10th secolo in cui fu aggiunto il nome patronimico. 

Con l'adozione del cristianesimo nel 988, i russi presero anche nomi cristiani di solito dalla Bibbia. Durante questo periodo, Russianshad tre nomi: il loro nome di battesimo, il loro nome "antico russo" che usavano spesso nella vita di tutti i giorni e il loro nome patronimico.

Nel Medioevo, i cognomi non erano ancora comuni, anche se erano già in uso dal popolo della Repubblica di Novgorod già nel 13th secolo. Tra il XV e il XVI secolo era possibile che un membro di una famiglia nobile portasse un cognome. 

La maggior parte dei contadini, tuttavia, non aveva ancora cognomi. Fu solo quando la servitù della gleba fu abolita nel 19th secolo che avere un cognome divenne comune in Russia. Molti ex servi scelsero di adottare il loro nome patronimico come cognome. L'adozione di un cognome patronimico era così comune in Russia che si pensa che un cognome non patronimico sia di origine bielorussa o ucraina.

Origini dei cognomi russi

Ora che sappiamo qualcosa in più sulla struttura e sulla storia dei cognomi russi, scendiamo ai significati. Sebbene molti cognomi russi siano basati su patronimici, ci sono tonnellate di altre fonti per i cognomi.

Soprannome

I primi cognomi russi erano di origine slava, spesso descrivendo un tratto o una caratteristica della persona. Si pensava che questi derivassero dal soprannome di una persona, precedente anche all'uso dei nomi cristiani. 

Esempi di cognomi russi che derivano da soprannomi includono Zhdanov, che deriva da Zhdan (che significa "atteso"), e Liubimov, che deriva da Liubim (che significa "amato"). A volte le origini possono essere miste o confuse – Babin è un cognome patronimico, che significa “figlio di una vecchia”, ma è anche un soprannome usato per descrivere un uomo esigente.

Occupazioni

Si potrebbe anche portare un cognome professionale. Un cognome professionale si riferisce a un cognome derivato dalla professione o dal lavoro del proprio antenato. Rybakov, ad esempio, deriva dalla parola rybak, che significa "pescatore"; e Kuznetsov, un cognome russo comune, deriva dalla parola kuznet, che significa "fabbro". 

Allo stesso modo, Chugunov è un nome professionale portato dai discendenti dei lavoratori siderurgici. Molotov è un altro cognome professionale, che significa "martello". Balabanov è un interessante cognome russo derivato dalla parola greca per "orso addomesticato". In russo, invece, è un cognome professionale che significa “falconiere” o “venditore ambulante”.

Natura

Molti cognomi russi provengono anche dalla natura, in particolare dagli animali. Medvedev viene da medicato, la parola russa per "orso" e Borovkov da borov, che significa "cinghiale".

Posizione

I cognomi possono anche essere basati sulla provenienza di qualcuno. I cognomi abitativi di solito hanno il suffisso –sci/cielo, che di solito è usato per formare aggettivi dai nomi dei luoghi. Un esempio di cognome abitativo è Belsky, che viene utilizzato per le persone che provengono dalla città di Bielsk. Bugrov è un altro cognome abitativo che deriva dalla parola russa per "collina".

Altre origini

Ci sono altre fonti di cognomi russi. Alcuni si basano su feste religiose o santi, altri addirittura su parole straniere. Chernoff, ad esempio, è un cognome russo di origine ebraica, che significa “nero”. Andreyev, che significa "figlio di Andrey", deriva dal nome greco Andrew, che significa "virile". Abramov è un cognome patronimico che significa "figlio di Abramo", dove Abramo è un nome ebraico che significa "alto padre".

Alcuni altri cognomi russi interessanti includono Kiselyov, che ha origine da una bevanda alla frutta tradizionale russa; Balandin, che descrive “un piccolo cratere situato sulla luna”; e Morozov, che deriva dalla parola russa per il freddo pungente, la stessa base per il nome di Ded Moroz o "Natale del nonno", la versione slava di Babbo Natale.

Cognomi russi comuni

I cognomi russi più comuni

Ora che sappiamo di più sul contesto e sulla storia dei cognomi in Russia, impariamo di più su alcuni dei cognomi russi più popolari e sui loro significati:

1. Ivanov

In qualsiasi elenco dei cognomi più comuni in Russia, incontrerai sicuramente il cognome Ivanov. È un cognome russo patronimico che significa "figlio di Ivan". Ivan è stato per secoli un nome molto diffuso, soprattutto tra la classe contadina. I russi usano spesso l'espressione "Ivanov, Petrov, Sidorov" per descrivere una persona media. Ivan Ivanovich Ivanov è anche un nome segnaposto russo, come l'inglese John Doe. Sebbene non sia il cognome più comune in Russia, è ampiamente utilizzato.

2. Smirnov

Sebbene si pensi che il cognome più comune in Russia sia Ivanov, in realtà è Smirnov. Mentre gli Ivanov costituiscono l'1,3% della popolazione totale in Russia, gli Smirnov rappresentano l'1,8%. Smirnov deriva dalla parola smirny, che significa "mite" o "calmo". Era un nome spesso dato al bambino tranquillo in una famiglia russa. È anche il nono cognome più popolare al mondo, con oltre 2,5 milioni di persone chiamate Smirnov.

3. Petrov

Questo è un nome di famiglia russo comune che significa "figlio di Petr". In greco significa “pietra” o “rupe” e sarebbe anche comunemente riconosciuto come il nome di uno degli apostoli di Cristo, Pietro.

4. Sidov

Questo è un cognome russo che significa "figlio di Sidor".

5. Popov

Questo è un cognome che significa “figlio di un sacerdote o di un papa”. Sebbene non tutti coloro che portano questo cognome discendano da un ecclesiastico, questo cognome russo si riferisce a persone che hanno servito nella Chiesa. È uno dei cognomi più comuni nella parte settentrionale della Russia.

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