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Decodifica dei simboli e dei significati della lapide

Di Emily Hutton
  • Ultimo aggiornamento: set 18, 2022

Se hai mai trascorso del tempo in un cimitero o cimitero, potresti aver notato che ci sono diversi simboli incorporati disegni di lapidi. Sebbene siano anche decorativi, ci sono anche significati nascosti più profondi in questi simboli cimiteriali che indicano la vita, le passioni e l'impatto della persona su coloro che sono rimasti indietro.

Continua a leggere per una storia delle lapidi, i simboli delle lapidi più comuni e cosa potrebbero significare.

Una storia di lapidi

I marcatori tombali risalgono a migliaia di anni all'epoca celtica e romana. Piuttosto che marcatori per la tomba di un individuo, queste lapidi segnavano le camere funerarie di un'intera famiglia.

Nel corso dei successivi cento anni, la convenzione passò dal seppellire i defunti in queste camere a luoghi di sepoltura privati nelle case. Con l'ascesa della fede cristiana, le persone iniziarono a seppellire i propri morti sul terreno consacrato intorno alla chiesa, usando lapidi per contrassegnare le tombe. A poco a poco, il simbolismo della pietra tombale ha iniziato a guadagnare popolarità.

Intorno al periodo vittoriano, ci fu un aumento del simbolismo cimiteriale. Questi dettagli aggiuntivi hanno trasformato le lapidi da semplici indicatori in installazioni ornamentali che potrebbero dirti molto sulla persona sepolta lì. Alcuni dei simboli più comuni includono croci cristiane - che erano spesso scolpite nelle lapidi di ecclesiastici e devoti - foglie di quercia e una catena d'oro.

Le lapidi moderne possono incorporare accenti come un vaso per posizionare fiori o un piccolo piatto da collezione dove i visitatori possono farlo lasciare monete per commemorare i morti.

Simboli comuni della lapide e cosa significano

Ecco alcuni simboli di lapidi comuni a cui prestare attenzione:

  • Archi e cancello: Questi simboli hanno lo scopo di rappresentare le "porte perlate", il passaggio in paradiso o il passaggio alla vita successiva dalla tua esistenza terrena.
  • Ghianda: Le ghiande rappresentano forza, potere, indipendenza, trionfo e prosperità.
  • Ancora: Questo simbolo potrebbe significare “ancorato in Gesù Cristo”, oppure “speranza e protezione”, oppure il defunto era un membro della marina.
  • Angeli: Gli angeli sono simboli comuni di lapidi. Molti sono raffigurati mentre fanno qualcosa come far cadere fiori o indicare il cielo. 
  • Cestino: I cestini simboleggiano la fertilità o il legame di una madre. Spesso puoi trovare questo simbolo sulle tombe delle donne.
  • Ali di pipistrello: Le ali di pipistrello simboleggiano la sfortuna e la morte.
  • Alveare: Questi motivi sono solitamente riservati a coloro che lavorano nella chiesa.
  • Panca: Questo motivo significa "lutto della contemplazione".
  • Uccelli: Un uccello su una lapide simboleggia il volo dell'anima.
  • Libri: Questo è uno dei simboli più comuni della lapide e di solito fa riferimento alla Bibbia. 
  • Ossa: Le ossa su una lapide sono un altro comune simbolo di morte.
  • Catena spezzata: Una catena spezzata simboleggia una vita che è finita.
  • Candele: Una candela è un simbolo popolare di vita, in particolare la vita eterna per l'anima defunta.
  • Croce celtica: La croce celtica o il cerchio e la croce rappresentano l'eternità e l'eredità irlandese.
croce del cimitero del cimitero celtico
  • Chiesa: Una scultura della chiesa era riservata a un ministro oa un pastore.
  • Cerchio: I cerchi sono simboli di vita eterna.
  • Mani giunte: Questa scultura simboleggia l'accoglienza dell'anima nell'aldilà celeste. Se le mani sono maschili e femminili (di solito raffigurate da un polsino a balze), potrebbe anche significare un legame tra la coppia. 
  • Orologio: Gli orologi simboleggiano il tempo e il passare del tempo. L'orologio di solito mostra l'ora della morte.
  • Trifoglio: Un quadrifoglio potrebbe suggerire origini irlandesi o appartenenza al Club 4 H. Il trifoglio a tre foglie rappresenta la trinità cristiana.
  • Colonna: Una colonna spezzata rappresenta una vita interrotta, di solito simboleggia una morte improvvisa. Una colonna completa o ininterrotta potrebbe significare una vita piena. 
  • Mais: Il mais scolpito su una lapide potrebbe significare che la persona sepolta era un contadino.
  • Colombe: Le colombe sono un simbolo di pace e dello Spirito Santo.
  • Sempreverde: Un albero sempreverde rappresenta il ricordo e la fedeltà.
  • Felce: Le felci simboleggiano l'umiltà, la sincerità e la solitudine.
  • Indici: Un indice rivolto verso il basso potrebbe simboleggiare il dio che raggiunge un'anima, e un indice rivolto verso l'alto rappresenta il passaggio di un'anima verso il paradiso. 
  • Frutta: Un intaglio di frutta rappresenta l'abbondanza eterna nell'aldilà.
  • Lapide semiscolpita: Questo tipo di intaglio rappresenta il passaggio tra la vita e la morte.
  • Arpa: Le arpe sono simboli di culto.
  • Cuore: Un cuore scolpito su una lapide una volta significava un'anima beata, ma dopo l'epoca vittoriana il significato cambiò in "amore romantico".
  • Cavallo: I cavalli simboleggiano coraggio e generosità. 
  • Ferro di cavallo: Un ferro di cavallo potrebbe essere un simbolo di protezione dal male o significare che i morti amavano i cavalli in vita. 
  • Clessidra: La clessidra era un simbolo del passare del tempo.
cimitero bambino memoria bambini
  • Edera: L'edera scolpita su una lapide significa "amicizia" e "immortalità".
  • Chiave: La chiave simboleggia l'ingresso in paradiso. Può anche significare "conoscenza".
  • Elmo da cavaliere: Un elmo è uno dei simboli lapidei più comuni per le organizzazioni fraterne.
  • Agnello: Simboleggiando l'innocenza, queste incisioni sono spesso viste sulle tombe dei bambini. 
  • Lampada: Le lampade simboleggiano la conoscenza e l'immortalità spirituale.
  • Giglio: Una calla significa "matrimonio" o "resurrezione". I mughetti significano "umiltà" e "innocenza".
  • Leone: Il leone è il guardiano del cimitero proteggendolo dagli spiriti maligni e dalle divinità maligne. Rappresentano "coraggio", "potenza" e "forza".
  • Mortaio e pestello: Il mortaio e il pestello sono un simbolo della professione medica e sono spesso scolpiti sulle tombe di medici o farmacisti.
  • Foglia di quercia: Le foglie di una possente quercia simboleggiano "stabilità", "resistenza" e "forza".
  • Olivo o ramo d'ulivo: Un ulivo o un ramo scolpito su una lapide simboleggia la riconciliazione tra Dio e l'uomo, così come la pace.
  • Palma: Una fronda di palma o palma significa "resurrezione" o "vita che vince la morte".
  • Fenice: Le fenici sono simboli di resurrezione.
  • Ananas: Gli ananas significano "ospitalità", "perfezione" e "prosperità".
  • Rosa: Le rose sono simboli di amore, maternità e virtù, mentre i boccioli di rosa simboleggiano la morte giovanile.
  • Scala: Questi sono spesso scolpiti sulle tombe di avvocati e giudici. Significano "giustizia" o "legge".
  • Scudo: Questo simbolo significa "fede", "difesa dello spirito" e "protezione".
  • Scarpe: Le scarpe si trovano solitamente sulle tombe dei bambini. Sono spesso vuote o capovolte, a simboleggiare la perdita di un figlio.
  • Cranio: Un potente simbolo di morte, i teschi simboleggiano anche "resti mortali".
    • teschio umano su lapide muschiosa frondosa
    • Serpente: Un serpente, in particolare un serpente che si divora la coda, è un antico simbolo della vita eterna.
    • Squadra e compasso: La squadra e il compasso erano due dei simboli massonici più comuni. Se li vedi scolpiti su una tomba, è probabile che appartenga a un muratore.
    • Sfinge: Le sfingi sono simboli di potere, onore e coraggio.
    • Stella: Una stella è un simbolo cimiteriale che risale al medioevo. Significa "guida divina". Nel frattempo, una stella a cinque punte simboleggia le cinque ferite di Gesù Cristo.
    • Cardo: I cardi sono i fiori del dolore, del ricordo e della Scozia.
    • Catena a tre maglie: Una catena con tre maglie è il simbolo dell'Independent Order of Odd Fellows. I collegamenti significano "amicizia", "amore" e "verità".
    • Alberi o ceppo d'albero: Questo simboleggia una vita interrotta o una morte improvvisa e prematura. Questo potrebbe anche rappresentare il luogo di riposo di un membro dell'organizzazione fraterna dei Woodmen of the World. I Boscaioli moderni attribuiscono ancora valore ai simboli delle lapidi. 
    • Urna: Un'urna significa "la morte della carne". La parola "urna" potrebbe derivare dal latino "urere", che significa "bruciare". Le urne sono state utilizzate per contenere i resti dei defunti fin dai tempi antichi. Le urne drappeggiate si trovano anche comunemente sulle lapidi.
    • Grano: Questo è spesso scolpito sulle tombe dei contadini. Significa "raccolto", "prosperità" e "vita piena".
    • Salice: Un salice significa "tristezza terrena" per i morti. Era un motivo comune nell'era vittoriana.
    • Clessidra alata: Questo è un simbolo di quanto sia fugace il nostro tempo sulla Terra.

    Abbreviazioni sulle lapidi

    Alcuni simboli sulle lapidi appaiono sotto forma di abbreviazioni. Le abbreviazioni in genere commemorano un ordine fraterno (se il defunto era un membro) o raffigurano il simbolismo religioso

    Alcune abbreviazioni comuni sono “K of C” per i Cavalieri di Colombo e “IHS”, le prime tre lettere del nome di Cristo in greco.

    Pensieri di chiusura

    Se sei interessato alla storia della tua famiglia, potresti voler fare un viaggio nel luogo di sepoltura della famiglia e controllare i vecchi simboli della lapide e il loro significato. I simboli della lapide possono contenere molta storia nascosta e dirti di più sulle persone sepolte lì - assicurati di farlo mantenere pulite le lapidi in modo che questi simboli non si perdano nel tempo.

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