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Un elenco completo di cognomi e significati cinesi comuni

Di Emily Hutton
  • Ultimo aggiornamento: set 17, 2022

Se sei di origine cinese, conoscere la tua eredità può essere un po' opprimente. Può sembrare che l'intera popolazione cinese abbia il tuo cognome. Ma il nome di ogni singolo clan cinese ha molto da dire sull'identità nazionale ed etnica: anche se il tuo cognome è comune, potrebbe anche rivelare molte informazioni sulla tua storia.

In questa guida imparerai i cognomi cinesi più comuni e le loro storie uniche.

Diversità in Cina

La Cina continentale è un luogo diversificato, quindi probabilmente anche la tua eredità non è monolitica. È probabile che tu sia etnicamente cinese Han – il gruppo etnico maggioritario – ma ci sono altri 55 gruppi etnici non Han e tonnellate di dialetti cinesi. Anche a livello base, puoi imparare molto su te stesso in base al gruppo o al dialetto da cui proviene il tuo cognome. 

Imparare la storia cinese non significa solo conoscere diverse dinastie, ci sono una moltitudine di culture e costumi di cui la tua famiglia potrebbe far parte e che influenzano il tuo cognome. Mentre ci occuperemo principalmente di cognomi cinesi Han, alcuni cognomi comuni sono popolari tra altri gruppi etnici come i cinesi Hakka o i Manchu.

Eroe di sfondo di cognomi cinesi comuni

Una breve storia di cognomi cinesi

I nomi dei clan in Cina in realtà risalgono a più lontano dei cognomi in Europa. Dopotutto, la Cina è un paese enorme con una ricca cultura e la storia cinese risale più indietro di quanto potresti aspettarti. A differenza dei cognomi in Occidente emersi intorno al tardo medioevo, Cognomi cinesi può avere migliaia di anni.

La leggenda narra che i primi cognomi furono decretati dall'Imperatore Giallo già nel terzo millennio a.C. Durante la dinastia Song, le persone usavano comunemente i cognomi. C'era anche un famoso libro cinese chiamato il Baijiaxing o "Centinaia di cognomi cinesi" che contenevano oltre 500 cognomi.

È possibile che il tuo cognome sia in quel libro di Centinaia di cognomi cinesi. Dei 12.000 nomi che sono stati usati nel corso della storia cinese, circa 25% sono ancora utilizzati dai cinesi oggi.

Un cognome per un intero villaggio

Se il tuo cognome è uno dei cognomi più frequenti in Cina, allora potresti provenire dalla Cina meridionale, dove interi villaggi possono avere lo stesso cognome.

Molti clan ordinari iniziarono in questo modo, con un'unica famiglia che sussumeva un clan vicino e imponeva il proprio cognome. Ciò ha creato enormi comunità con lo stesso cognome.

Molti cognomi in Cina derivano anche dalla gestione ancestrale della terra. Il tuo nome potrebbe derivare dal funzionario che era assegnato a una certa provincia o che governava la terra da cui provieni.

Nomi cinesi in terre straniere

Una grande potenza per migliaia di anni, la Cina è un crogiolo di scambi commerciali. Anche molte aree della Cina sono state colpite da ondate di immigrazione. Altri paesi hanno alcune versioni dei cognomi cinesi che sono stati adattati al loro paese: il vietnamita nome Trần, il coreano "Jin" e il giapponese "Chin" condividono tutti una radice comune: "陳", che in origine è cinese.

Registri genealogici

Nonostante sia antico, ci sono un sacco di informazioni genealogiche sui nomi dei clan cinesi. In Cina, molte persone tenevano registri genealogici chiamati “pudie” o, più comunemente, “jiapu”.

Se hai uno dei vecchi cognomi cinesi comuni, allora dovrebbero esserci molte informazioni disponibili sulla sua storia. Jiapu di solito ti dice qualcosa sul primo antenato a portare il cognome, ad esempio chi erano, cosa facevano, quali valori familiari avevano e quali figli gli erano nati. 

Una storia dell'immigrazione cinese in America

I cinesi hanno fatto parte del Storia americana per centinaia di anni. Coloro che provenivano dalla Cina continentale si stabilirono in gran parte a ovest delle Montagne Rocciose (in stati come la California), portando con sé i loro cognomi.

Sfortunatamente, molti di questi nomi sono stati occidentalizzati al confine. Poiché non esiste un modo standardizzato per tradurre i nomi cinesi, ciò ha portato a innumerevoli versioni dello stesso cognome. Ad esempio, il nome "Zhong" può anche essere scritto "Chung".

A complicare ulteriormente questo, se provieni da uno qualsiasi dei gruppi etnici minoritari cinesi e parli un dialetto diverso dal mandarino, le differenze sono tanto pronunciate quanto le differenze tra inglese e tedesco. Un cognome può avere una varietà di ortografie e significati diversi.

È anche possibile che il tuo cognome sia un nome. Alcuni nomi di clan cinesi in America erano in realtà i primi nomi degli antenati che arrivarono. Le convenzioni cinesi mettono al primo posto i cognomi e, a causa della confusione al confine, alcuni nomi e cognomi potrebbero essere stati scambiati. 

Convenzioni di denominazione cinesi

Come nella cultura occidentale, i cognomi cinesi sono condivisi tra la famiglia. A differenza della pratica europea, tuttavia, i cognomi in Cina vengono prima piuttosto che ultimi. Ad esempio, un bambino di nome Jun-ling nato dalla famiglia Zhang sarebbe Zhang Jun-ling.

I nomi o nomi di battesimo sono spesso due sillabe, mentre i cognomi sono quasi sempre monosillabici. Questo perché la maggior parte dei cognomi cinesi sono solo un carattere. Ci sono alcuni cognomi con due sillabe (e due caratteri cinesi) ma sono estremamente rari.

I nomi cinesi seguono la linea patrilineare, il che significa che ai bambini viene assegnato il cognome del padre. Le donne cinesi non prendono il cognome del marito, ma potrebbero aggiungere il nome del marito all'inizio del suo nome, alla fine, prendendo entrambi i cognomi. Come affermato in precedenza, tuttavia, nella società cinese è molto raro avere due cognomi separati.

Nomi occidentalizzati

Molte persone di origine cinese negli Stati Uniti hanno due nomi: il loro nome romanizzato ufficiale e il loro nome cinese. Qualcuno con il nome molto cinese di Zhang Jun-ling potrebbe scegliere un nome romanizzato che sia vicino al loro nome cinese, come "June", oppure potrebbe scegliere qualcosa di completamente diverso come "Susan". 

Il nome romanizzato di Susan sarebbe allora Susan Zhang, o potrebbe anche incorporare il suo nome cinese nel suo nome completo (es. Susan Jun-Ling Zhang). Sebbene le convenzioni cinesi mettano al primo posto il cognome, la maggior parte della diaspora cinese si è adattata alle convenzioni di denominazione occidentali e ha messo il cognome per ultimo.

Tradurre i cognomi cinesi in lingue straniere rappresenta una sfida unica perché un carattere può avere molte ortografie occidentalizzate. Ad esempio, il cognome 陳 può essere scritto come uno dei seguenti: Chin, Chinn, Chen, Chan, Tan, Dan, Tin, Tjin o Ting.

Cognomi cinesi-americani popolari

Ecco i primi dieci cognomi per le persone di origine cinese in America. Questi nomi sono romanizzati, ma poiché il cinese è una lingua tonale, alcuni di questi possono suonare diversi se pronunciati ad alta voce. Ci sono diverse varianti della lingua cinese, ma ci siamo attenuti al mandarino e abbiamo incluso i caratteri cinesi per chiarezza.

  • Huang (黄): Il nome Huang deriva da un antico territorio. È anche il cognome di uno dei più leggendari imperatori cinesi, Huang Di, noto anche come l'Imperatore Giallo.
  • Lin (林): Lin significa foresta.
  • Chang (张): Chang è una variante di Zhang, significa tirare una corda dell'arco o appartiene a un arciere. "Chang" può anche significare spesso o costante.
  • Sole (孫): Questo cognome cinese significa nipote o discendente.
  • Cheng (郑): Un nome di cognome comune che significa "Zheng" che era uno stato della dinastia Shang.
  • Xiao (萧): Questo cognome cinese è stato dato ai discendenti delle persone a cui è stato concesso il feudo Xiao.
  • Chuang (庄): Questo cognome comune significa cascina, villaggio, luogo di attività o anche solenne.
  • Sospeso (洪): Un cognome comune che significa vasto, grandioso o alluvione.
  • Li (李): Li significa susino o susino. Era anche il cognome reale durante la dinastia Tang. È anche uno dei cognomi cinesi Hakka più comuni.
  • Tien (田): Questo cognome è apparso nel poema cinese dei cento cognomi di famiglia della dinastia Song. Significa campo.

Cognomi cinesi comuni in Cina

I cognomi comuni dei cinesi-americani sono diversi dai cognomi più comuni nella Cina continentale. Ecco un elenco di cognomi dalla Cina: vedi se qualcuno è familiare a te o alla tua famiglia!

  • Wang (王): Wang è uno dei cognomi più diffusi al mondo. Significa vasto.
  • Li (李): Li significa susino o susino.
  • Zhang (张): Zhang è un cognome cinese che significa tirare indietro una corda o aprire un arco.
  • Liu (刘): Questo era il cognome reale durante la dinastia Han. Significa anche uccidere o distruggere. 
  • Chen (陈): Chen è un antico nome cinese che significa antico. È il cognome più comune nel sud della Cina.
  • Yang (杨): Un cognome comune che significa salice o pioppo tremulo.
  • Huang (黄): Il nome Huang deriva da un territorio conosciuto come Huang.
  • Zhao (赵): Zhao è il primo nome tra le centinaia di nomi tradizionali cinesi, perché era il nome della dinastia dei canti.
  • Wu (吴): Wu è anche un antico territorio dove i discendenti di una famiglia regnante presero il toponimo come cognome.
  • Zhou (周): Questo cognome significa fare un giro, circondare, completare o pedalare.

Pensieri di chiusura

I nomi cinesi potrebbero sembrare complicati perché la loro cultura è lontana dalla nostra, ma i cognomi sono gli stessi nella maggior parte delle culture. Sono nomi che ci legano alla nostra famiglia e i cognomi cinesi non sono diversi. Ci sono milioni di cinesi-americani che vivono negli Stati Uniti oggi e i loro cognomi conservano una ricca eredità della loro provenienza.

Puoi imparare così tanto semplicemente scavando nel nome della tua famiglia. Se sei caduto in una tana del coniglio del patrimonio e stai cercando altri posti per saperne di più sulla tua storia, i vecchi album di famiglia sono sempre un buon punto di partenza.

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