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Types de photographies anciennes et comment les conserver

Par Emily Hutton
  • Dernière mise à jour : 18 septembre 2022

Que vous collectionniez des photos anciennes comme passe-temps ou que vous aimiez simplement exposer vos vieilles photos de famille, vous ne pouvez pas simplement les jeter dans n'importe quel album photo. La plupart des photographies anciennes sont des objets de famille précieux que vous voudriez préserver pendant des décennies, voire des générations, à venir. Un stockage adéquat est essentiel pour les garder en excellente forme.

Si vous avez récemment déniché un album vieux de plusieurs décennies de photos de famille ou envisagez de commencer une collection de photos anciennes, ce guide est pour vous. Vous découvrirez les principaux types de photographies anciennes, comment les identifier et des conseils pour les conserver en bon état.

Quels sont les principaux types de photographies anciennes ? 

L'antiquité est un processus difficile, surtout si vous ne pouvez pas dater ou reconnaître immédiatement la photo. Heureusement, le taper de la photo antique peut vous en dire beaucoup sur sa période et sur la meilleure façon d'en prendre soin.

Types de photographies anciennes

Daguerréotype

Taille courante: 2,75" x 3,25"

Base: Cadre en cuivre plaqué argent

Les daguerréotypes ressemblent à une image négative ou positive selon la façon dont la lumière frappe. L'inventeur Louis Jacques Mande Daguerre a créé des daguerréotypes au début des années 1800 en utilisant du cuivre fin et une couche polie d'argent semblable à un miroir. Ces premières photographies étaient considérées comme la première forme pratique de photographie et étaient enfermées dans du verre en raison de leur valeur et de leur fragilité. 

La plupart des daguerréotypes ont d'abord été stockés dans des boîtes en bois reliées en cuir, puis placés plus tard dans des composites de sciure de bois et de vernis plus robustes. 

Caractéristiques distinctives: En raison de leur finition miroir, les daguerréotypes sont faciles à identifier à la lumière. Ces photos sont incroyablement fragiles et sont généralement livrées dans des étuis de protection en cuir doublé de soie. Exposez un daguerréotype à l'air et sa plaque d'argent se ternira rapidement.

Ambrotype

Taille courante: 2,75" x 3,25"

Base: Plaque de verre et support sombre

Populaires entre 1853 et la fin des années 1880, les ambrotypes utilisaient un procédé au collodion sur plaque humide pour produire des photographies positives sur verre. En conséquence, ils étaient moins fragiles que les daguerréotypes et ont subi un processus de développement moins coûteux.

Parce que les ambrotypes ne pouvaient pas capturer des sujets en mouvement, de nombreux photographes les utilisaient pour photographier des paysages et des portraits. 

Caractéristiques distinctives: Comme leurs prédécesseurs, les ambrotypes sont souvent stockés dans des montures et des étuis. Cependant, ils apparaissent toujours positifs, quel que soit l'angle sous lequel vous les voyez. La plupart des ambrotypes sont imprimés sur du verre bleu, violet ou rouge.

Épreuve à l'albumine

Taille courante: Varié

Base: Papier albuminé

Les tirages à l'albumine étaient répandus de 1855 à 1890 et constituaient une amélioration par rapport aux tirages au sel de Talbot. Les photographes ont réalisé ce phototype sur une fine feuille de papier recouverte de blanc d'œuf. Ils saupoudraient ensuite la surface avec du sel d'argent sensible à la lumière pour empêcher l'image de s'estomper. Une fois sèche, l'épreuve à l'albumine s'assombrissait sous la lumière directe du soleil. 

Caractéristiques distinctives: Colorées d'une riche teinte violet-brun, ces photos revêtent également des fibres de papier sur leur superposition. En conséquence, ils pourraient avoir des fissures le long de leur surface.

Type de fer

Taille courante: 2,5" x 3,5" 

Base: Plat en fer 

Les ferrotypes ont été produits du milieu des années 1850 au début des années 1900 à l'aide de plaques de fer et stockés dans des boîtiers à charnières. Comparés aux daguerréotypes et aux ambrotypes, les ferrotypes sont plus foncés et plus petits. Cependant, ce qu'ils avaient en commun avec leurs prédécesseurs, c'est qu'ils ne pouvaient pas être reproduits. 

En raison de la rapidité avec laquelle ils ont été produits, de nombreux soldats de la guerre civile ont chargé des photographes ferrotypes d'envoyer des portraits à leurs familles. 

Caractéristiques distinctives: Vous pouvez facilement distinguer les ambrotypes des premiers ferrotypes en cherchant une fine feuille de métal sous votre ancienne photo. Leurs plaques de montage sont généralement brunes ou rouges et peu réfléchissantes. Les ferrotypes étaient également plus souvent stockés dans des albums au lieu de cadres décoratifs.

Carte De Visite

Taille courante: 2,5" x 4"

Base: Papier cartonné

Aussi appelées tirages à l'albumine, les carte de visite (photographie sur carte) a prévalu de 1859 à 1889. Ces photographies anciennes ont été les premières à être reproductibles grâce à la naissance de la gravure et à un appareil photo plus perfectionné. Ils ont également été les premiers à être imprimés sur papier. 

La plupart des photographies sur cartes étaient attachées à du papier cartonné et taxées avec des timbres de 5 cents pour soutenir l'effort de guerre. En raison de leur petite taille, de nombreux soldats de la guerre civile utilisaient des photographies de cartes pour le commerce. 

Caractéristiques distinctives: La plupart des CDV sont des portraits avec l'empreinte d'un photographe. Les premières photographies de cartes étaient imprimées sur du papier plus fin avec des coins carrés, tandis que les versions ultérieures avaient des coins arrondis.

Cartes d'armoire

Taille courante: 6,5" x 4,25"

Base: Papier cartonné

Les cartes d'armoire ont été fabriquées après la guerre civile et étaient populaires entre 1866 et 1920. Comme leur nom l'indique, ces vieilles photographies ont été réalisées dans des armoires. Bien qu'elles puissent ressembler à de nombreuses cartes de visites, ces photographies sont plus épaisses, plus grandes et affichent généralement des marques de photographe. 

En plus du sépia, vous pouvez trouver une carte d'armoire aux couleurs argent et noir. 

Caractéristiques distinctives: La plupart des cartes d'armoire ont des bords biseautés ou festonnés et des teintes verdâtres. Certaines ont des bordures, tandis que presque toutes les cartes d'armoires ont des logos de photographe au verso.

Hyalotype

Taille courante: 192 mm x 83 mm

Base: Verre

Utilisés dans les lanternes magiques au milieu des années 1850, les hyalotypes étaient des copies d'une image négative et imprimées sur du verre pour être projetées sur des écrans. Ils étaient très détaillés et précis, ce qui les rend plus appropriés pour l'architecture et les paysages que pour les portraits. 

Caractéristiques distinctives: La plupart des hyalotypes ont été fabriqués en noir et blanc ou teinté à la main. Ils ont également souvent capturé des bâtiments et de l'architecture au lieu de personnes.

Comment dater des photos anciennes

Déterminer l'âge d'une vieille photographie est beaucoup plus difficile que d'identifier l'époque à laquelle elle a été prise. Cependant, il existe quelques méthodes pour estimer les dates sur des photos anciennes :

Regardez les vêtements

Les styles vestimentaires changent constamment, ce qui en fait un excellent indice pour les photos de rencontres. Par exemple, les ambrotypes et les daguerréotypes ont capturé des portraits - mais comment les différencier ? 

Parce que les daguerréotypes existaient avant la guerre, les sujets porteront probablement des tenues à col haut et à manches longues, tandis que les sujets en ambrotypes pourraient plutôt porter des silhouettes en deux pièces. D'un autre côté, les sujets sur une carte du cabinet pourraient plutôt revêtir des silhouettes droites avec des jupes longues.

Types de photographies anciennes

Véhicules de recherche et technologie

Remarquez-vous des automobiles ou des téléphones sur vos vieilles photos ? Si c'est le cas, déterminer leur marque et leur modèle peut vous donner une idée du moment où la photo a été prise. 

Supposons que vous aperceviez un véhicule modèle T sur l'une de vos photos d'époque. Ce modèle Ford n'existait pas avant les années 1920, ce qui signifie que vous avez probablement une carte d'armoire entre les mains. Vous n'arrivez pas à mettre le doigt sur la marque et le modèle d'une voiture sur votre photo ? Vous pouvez télécharger votre image sur le Club automobile d'antiquités.

Les autres luminaires que vous voudrez garder à l'œil sont : 

  • Radios
  • Phonographes
  • Lampes et autres éclairages
  • Machines à écrire

Déterminer les membres de la famille

Les styles vestimentaires changent constamment, ce qui en fait un excellent indice pour les photos de rencontres. Par exemple, les ambrotypes et les daguerréotypes ont capturé des portraits - mais comment les différencier ? 

Parce que les daguerréotypes existaient avant la guerre, les sujets porteront probablement des tenues à col haut et à manches longues, tandis que les sujets en ambrotypes pourraient plutôt porter des silhouettes en deux pièces. D'un autre côté, les sujets sur une carte du cabinet pourraient plutôt revêtir des silhouettes droites avec des jupes longues.

Types de photographies anciennes

Spécifiez l'emplacement

Identifier l'endroit où une photo a été prise peut vous donner un aperçu plus approfondi de qui s'y trouve. Par exemple, si vous connaissez un membre particulier de la famille qui a vécu dans un pays ou un état spécifique à un moment donné, cela peut vous fournir une perspective sur la plage de dates de la photo.

Alternativement, si l'emplacement de la photo est à l'intérieur, jeter un coup d'œil aux meubles environnants peut également fournir des indices contextuels. L'architecture et les éléments décoratifs peuvent également vous aider à dater votre photo.

Conseils pour stocker de vieilles photos de famille 

Collectionner des photographies anciennes telles que des daguerréotypes, des ambrotypes et des cartes d'armoire peut être un passe-temps agréable que vous partagez avec vos amis et votre famille. Mais si vous avez la chance d'avoir une image en métal argenté ou en verre sur vos mains, vous devez bien les conserver.

Ce n'est pas aussi simple que de les ranger dans un album photo. Voici quelques conseils pour ranger chaque type de photographie dans votre collection d'antiquités.

Types de photographies anciennes

Supprimez-les des anciens albums 

La plupart des gens stockaient des photographies plus anciennes dans des pochettes en papier fin, des étuis à charnière ou des albums pelables et adhésifs. Malheureusement, des matériaux comme la colle, le plastique, le carton et les vapeurs chimiques peuvent faire pâlir et déchirer vos photos avec le temps. 

Pour éviter d'autres dommages, vous voudrez supprimer les images en boîtier de leurs conteneurs et les autres photos de leurs albums photos. Ensuite, utilisez des décapants adhésifs doux ou des cure-dents pour extraire vos photos en toute sécurité. 

Gardez à l'esprit qu'une photo imprimée sur une plaque de fer ou une plaque de métal peut nécessiter un retrait professionnel. Étant donné que les images d'une période plus ancienne sont très sensibles à la lumière, un studio de photographie disposera probablement des outils nécessaires pour les extraire en toute sécurité.

Étiquetez et faites des copies de vos photographies

Si vous parcourez des centaines de vieilles photos, les étiqueter peut faire beaucoup. Marquer une image avec des détails tels que la date à laquelle elle a été prise, qui est sur la photo et l'emplacement peut rendre votre voyage de scrapbooking beaucoup plus facile - cela pourrait même vous aider à construire un arbre généalogique à l'avenir !

Stockez vos photos dans le bon environnement

Les facteurs environnementaux tels que la chaleur, la lumière et l'humidité peuvent causer d'autres dommages, c'est pourquoi il est important de stocker des images correctement. La façon dont vous affichez vos photos dépendra de l'utilisation d'un cadre ou d'un album photo. 

Si vous utilisez un album d'images, achetez-en un sans PVC. Alternativement, vous pouvez stocker des photos dans des sacs à sandwich entre des feuilles de papier sans acide. 

Vous n'utilisez pas d'album photo ? Utilisez des boîtes en carton sans acide et gardez-les à l'écart des endroits comme les greniers ou les garages qui subissent de fréquentes fluctuations de température.

Types de photographies anciennes

Engagez un service de restauration professionnel

Si votre photo semble irréparable, il est peut-être temps de faire appel à un service de restauration d'images. Ces professionnels de la photographie peuvent réparer tout dommage, y compris les taches, les déchirures et les fissures. 

Qu'il s'agisse d'une carte d'armoire ou d'une carte de visite, un restaurateur expérimenté peut redonner vie à vos images, quel que soit le type de photographie.

L'essentiel

Comme tout autre héritage familial, les photographies anciennes nécessitent un soin particulier pour préserver leur état. Que vous ayez une collection de vieux portraits de famille ou de paysages vintage, ces conseils peuvent vous aider à les identifier et à les stocker correctement. 

Si vos photographies anciennes ont besoin d'être retravaillées, contactez nos experts au Centre de restauration d'images dès aujourd'hui ! Nous pouvons restaurer vos images à la perfection à des prix avantageux et dans un délai aussi court que 24 heures.

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