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Tintype vs Daguerréotype : Guide du collectionneur

La photographie sur papier est un développement relativement nouveau. Au début de la photographie, les gens imprimaient leurs photographies sur des feuilles de métal ou de verre. Appelés ferrotypes, daguerréotypes et ambrotypes, ils étaient un pilier dans les maisons des gens jusqu'au début du XXe siècle.

Bien qu'ils soient obsolètes aujourd'hui, les ferrotypes, les daguerréotypes et les ambrotypes sont toujours appréciés des collectionneurs. Si vous êtes un passionné d'histoire de la photographie ou si vous cherchez à collectionner ces reliques photographiques, vous devez savoir comment les distinguer.

Types de premières photographies

Pendant la majeure partie des années 1800, les gens utilisaient du métal ou du verre pour enregistrer leurs photos. Il y avait trois types de médiums photographiques utilisés à l'époque, chacun avec ses caractéristiques uniques.

Daguerréotype

Cette méthode a été inventée par Louis Daguerre en 1839 et est devenue le premier succès commercial procédé photographique. L'image sur un daguerréotype a été imprimée sur une plaque de cuivre recouverte d'argent, bien que certains photographes utilisaient un tapis de laiton au lieu d'une plaque d'argent. L'image du daguerréotype étant directement enregistrée sur la plaque de métal, chaque photo est unique et ne peut être réimprimée.

Les plaques de daguerréotype ressemblent à des miroirs – si vous regardez la photographie de face, vous ne verrez que votre reflet. Pour voir l'image positive d'un daguerréotype, vous devez l'incliner à un angle de 45 degrés. 

Ces plaques de cuivre argentées étaient également fragiles, elles ne sont donc généralement pas placées dans des cadres. Les gens avaient l'habitude de stocker leurs photos dans des étuis pliants appelés étuis syndicaux pour les protéger des intempéries. La protection de ces images était très importante, étant donné que les photographies étaient une chose unique dans une vie.

Ambrotype

Introduits au début des années 1850, les ambrotypes utilisaient du verre traité avec des produits chimiques photosensibles pour enregistrer leur image. Le processus de développement a abouti à une image négative qui peut ensuite être placé sur un fond noir pour être affiché correctement. Certaines photos ambrotypes étaient placées dans des étuis avec un support noir, tandis que d'autres avaient de la peinture noire appliquée directement sur la plaque de verre.

Types de fer

Les ferrotypes (ou ferrotypes) ont été le dernier développement majeur de la photographie avant les photos papier. Popularisés dans les années 1860, les ferrotypes étaient imprimés sur une fine plaque de fer recouverte de laque ou d'émail. 

Le processus de ferrotype était considérablement plus court que ses prédécesseurs - les images étaient développées en quelques minutes et ne nécessitaient pas de studio photo dédié. Cela les a rendus populaires dans les foires et même parmi les photographes de trottoir. 

Alors que certaines personnes gardaient encore les premiers ferrotypes dans des étuis, la plupart d'entre eux étaient placés dans des enveloppes en papier et des albums photo en forme de livre. Certaines images ont également été réalisées sur de très petites plaques et appelées ferrotypes de pierres précieuses. 

Le ferrotype a commencé à perdre du terrain au profit des photos papier comme les cartes de visite et les cartes de cabinet à la fin du 19e siècle. Cependant, il a réussi à survivre dans les années 1900 avant de tomber complètement démodé.

Tintype, ambrotype, daguerréotype : comment les différencier

Les daguerréotypes, les ambrotypes et les ferrotypes fonctionnent avec des principes similaires, à savoir l'impression d'images sur une plaque solide. Cependant, vous pouvez examiner deux éléments clés pour distinguer ces types d'images :

L'âge de la photographie

Parfois, la seule façon de déterminer le type d'une photographie ancienne est son âge ou la date à laquelle elle a été prise. Cela peut être dû au fait que vous en regardez une image ou que vous ne pouvez pas regarder de plus près le matériau.

Étant donné que tous les photographes n'ont pas daté leurs photos, déterminer l'âge d'une photo n'est pas toujours simple. Parfois, vous devez tirer des indices de la photo elle-même, comme ce que portent les sujets ou l'endroit où elle a été prise. Si vous en savez suffisamment sur les tendances passées en matière de mode, de coiffure, d'architecture, etc., vous pouvez obtenir une bonne estimation du moment où l'image a été prise. 

Généralement, toute photo datée d'avant les années 1850 est probablement un daguerréotype. Pendant ce temps, l'ambrotype était populaire dans les années 1850 et le ferrotype a connu son apogée dans les années 1860. Cependant, déterminer le type de photographie en fonction de l'âge peut être un peu difficile entre les ferrotypes et les ambrotypes, car ils étaient sur le marché à peu près au même moment.

Matériel et stockage

Les ambrotypes, les daguerréotypes et les ferrotypes ont tous été fabriqués à partir de matériaux uniques. Certains de ces matériaux étaient très fragiles et nécessitaient des méthodes de stockage particulières. Vérifier le matériel peut être un bon moyen d'identifier le processus qui a créé vos anciennes photos.

  • Daguerréotypes ont été réalisés sur du cuivre argenté délicat. Même le plus petit dommage laisserait des éraflures permanentes sur ces photos - c'est pourquoi les gens les stockent dans des étuis. 
  • Ambrotypes utilisaient des plaques de verre qui avaient un support noir en velours. Ces plaques de verre étaient également fragiles, obligeant à les conserver dans des étuis.
  • Plus ferrotypes fer usé recouvert de laque et d'émail. Ce matériau robuste et léger permet plus de liberté dans le stockage et l'affichage d'une image ferrotype.

Lequel était le plus populaire ?

Les trois premières méthodes de photographie ont apporté l'art au public, mais chacune d'elles avait ses avantages et ses inconvénients. Ici, nous décomposons leurs avantages et inconvénients et découvrons lequel était le plus populaire.

Daguerréotypes étaient les plus chers et connus pour être très fragiles mais avaient la meilleure qualité d'image. Cette fragilité a également contribué à leur popularité - un boîtier de daguerréotype peut être très orné et ajouter à sa beauté ou à sa valeur. 

UNE ferrotype peut être produit en quelques minutes et était incroyablement abordable mais fournissait des images de la plus basse qualité. Cependant, leur faible prix et leur durabilité les ont rendus populaires auprès du grand public à l'époque.

Ambrotypes étaient relativement peu coûteux à créer, mais les images étaient ternes par rapport à un daguerréotype correctement réalisé. Dans l'ensemble, les ambrotypes se situent quelque part entre les daguerréotypes et les ferrotypes en termes de qualité et de prix. 

Au 19ème siècle, les photos en ferrotype étaient préférées par la plupart des gens en raison de leur accessibilité. Aujourd'hui, les daguerréotypes sont les objets les plus prisés par les collectionneurs en raison de leur haute qualité d'image.

Laissez la restauration aux experts

L'image enregistrée sur une photo ancienne est unique en son genre. Si l'image d'un daguerréotype s'estompe, elle disparaît à jamais. Heureusement, les technologies de numérisation modernes peuvent vous aider à immortaliser ces vieilles photos et à les protéger de Father Time. 

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Alors que leur apogée est révolue depuis longtemps, les daguerréotypes, les ferrotypes et les ambrotypes sont toujours appréciés des collectionneurs. Si vous cherchez à collectionner ces premières photographies, vous devez savoir comment les différencier.

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