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Une liste complète des noms de famille et des significations chinois courants

Par Emily Hutton
  • Dernière mise à jour : 17 septembre 2022

Si vous êtes d'origine chinoise, en apprendre davantage sur votre héritage peut être un peu écrasant. On peut avoir l'impression que toute la population chinoise porte votre nom de famille. Mais chaque nom de clan chinois a beaucoup à dire sur l'identité nationale et ethnique - même si votre nom de famille est commun, il pourrait même révéler beaucoup d'informations sur votre histoire.

Dans ce guide, vous découvrirez les noms de famille chinois les plus courants et leurs histoires uniques.

Diversité en Chine

La Chine continentale est un endroit diversifié, donc votre héritage n'est probablement pas monolithique non plus. Il y a de fortes chances que vous soyez ethniquement chinois Han - le groupe ethnique majoritaire - mais il existe 55 autres groupes ethniques non Han et des tonnes de dialectes chinois. Même à un niveau basique, vous pouvez en apprendre beaucoup sur vous-même en fonction du groupe ou du dialecte dont provient votre nom de famille. 

Apprendre l'histoire chinoise, ce n'est pas seulement apprendre les différentes dynasties, il existe une multitude de cultures et de coutumes dont votre famille pourrait faire partie et qui affectent votre nom de famille. Alors que nous traiterons principalement des noms de famille chinois Han, certains noms de famille communs sont populaires parmi d'autres groupes ethniques comme les Chinois Hakka ou les Mandchous.

Héros de fond des noms de famille chinois communs

Une brève histoire des noms de famille chinois

Les noms de clan en Chine remontent en fait plus loin que les noms de famille en Europe. Après tout, la Chine est un pays immense avec une culture riche, et l'histoire chinoise remonte plus loin que vous ne le pensez. Contrairement aux noms de famille en Occident qui ont émergé vers la fin de l'ère médiévale, noms de famille chinois peut avoir des milliers d'années.

La légende veut que les premiers patronymes aient été décrétés par l'Empereur Jaune dès le troisième millénaire avant notre ère. Sous la dynastie Song, les gens utilisaient couramment des noms de famille. Il y avait même un célèbre livre chinois appelé le Baijiaxing ou "Des centaines de noms de famille chinois" qui contenaient plus de 500 noms de famille.

Il est possible que votre nom de famille se trouve dans ce livre de centaines de noms de famille chinois. Sur les 12 000 noms qui ont été utilisés tout au long de l'histoire chinoise, environ 25% sont encore utilisés par les Chinois aujourd'hui.

Un nom de famille pour tout un village

Si votre nom de famille est l'un des noms de famille les plus fréquents en Chine, vous venez peut-être du sud de la Chine, où des villages entiers peuvent porter le même nom de famille.

De nombreux clans ordinaires ont commencé de cette façon, avec une seule famille subsumant un clan voisin et imposant son nom de famille. Cela a créé d'énormes communautés du même nom de famille.

De nombreux noms de famille en Chine sont également dérivés de l'intendance ancestrale de la terre. Votre nom peut provenir du fonctionnaire qui a été affecté à une certaine province ou qui a régné sur le pays d'où vous venez.

Noms chinois à l'étranger

Grande puissance depuis des milliers d'années, la Chine est un creuset commercial. De nombreuses régions de Chine ont également été touchées par des vagues d'immigration. D'autres pays ont des versions de noms de famille chinois adaptées à leur pays : le vietnamien nom Trần, le coréen "Jin" et le "Chin" japonais partagent tous une racine commune : "陳", qui est à l'origine chinoise.

Registres généalogiques

Bien qu'ils soient anciens, il existe une tonne d'informations généalogiques sur les noms de clans chinois. En Chine, de nombreuses personnes tenaient des registres généalogiques appelés «pudie» ou, plus populairement, «jiapu».

Si vous avez l'un des anciens noms de famille chinois courants, il devrait y avoir beaucoup d'informations disponibles sur son histoire. Jiapu vous dit généralement quelque chose sur le premier ancêtre à porter le nom de famille, comme qui il était, ce qu'il faisait, quelles valeurs familiales il avait et quels enfants lui étaient nés. 

Une histoire de l'immigration chinoise en Amérique

Les Chinois ont fait partie du histoire américaine pour des centaines d'années. Ceux qui venaient de Chine continentale se sont installés en grande partie à l'ouest des montagnes Rocheuses (dans des États comme la Californie), apportant avec eux leurs noms de famille.

Malheureusement, beaucoup de ces noms ont été occidentalisés à la frontière. Comme il n'existe aucun moyen standardisé de traduire les noms chinois, cela a entraîné d'innombrables versions du même nom de famille. Par exemple, le nom « Zhong » peut également être orthographié « Chung ».

Pour compliquer encore les choses, si vous venez de l'un des groupes ethniques minoritaires chinois et que vous parlez un dialecte différent du mandarin, les différences sont aussi prononcées que les différences entre l'anglais et l'allemand. Un nom de famille peut avoir différentes orthographes et significations.

Il est également possible que votre nom de famille soit un prénom. Certains noms de clans chinois en Amérique étaient en fait les prénoms des ancêtres qui sont venus. Les conventions chinoises placent les noms de famille en premier et, en raison de la confusion à la frontière, certains prénoms et noms de famille peuvent avoir été échangés. 

Conventions de dénomination chinoises

Comme dans la culture occidentale, les noms de famille chinois sont partagés entre la famille. Contrairement à la pratique européenne, cependant, les noms de famille en Chine viennent en premier plutôt qu'en dernier. Par exemple, un enfant nommé Jun-ling né dans la famille Zhang serait Zhang Jun-ling.

Les prénoms ou prénoms sont souvent composés de deux syllabes, tandis que les noms de famille sont presque toujours monosyllabiques. En effet, la plupart des noms de famille chinois ne comportent qu'un seul caractère. Il existe des noms de famille à deux syllabes (et deux caractères chinois) mais ceux-ci sont extrêmement rares.

Les noms chinois suivent la lignée patrilinéaire, ce qui signifie que les enfants reçoivent le nom de famille de leur père. Les femmes chinoises ne prennent pas le nom de famille de leur mari, mais elles peuvent ajouter le nom de leur mari au début de son nom - en fin de compte, en prenant leurs deux noms de famille. Comme indiqué précédemment, cependant, dans la société chinoise, avoir deux noms de famille distincts est très rare.

Noms occidentalisés

De nombreuses personnes d'origine chinoise aux États-Unis ont deux noms : leur nom romanisé officiel et leur nom chinois. Quelqu'un avec le nom très chinois de Zhang Jun-ling pourrait choisir un nom romanisé proche de son nom chinois, comme "June", ou quelque chose de complètement différent comme "Susan". 

Le nom romanisé de Susan serait alors Susan Zhang, ou elle pourrait même incorporer son nom chinois dans son nom complet (par exemple, Susan Jun-Ling Zhang). Bien que les conventions chinoises placent le nom de famille en premier, la plupart des membres de la diaspora chinoise se sont adaptés aux conventions de dénomination occidentales et ont mis leur nom de famille en dernier.

Traduire des noms de famille chinois en langues étrangères pose un défi unique car un caractère peut avoir de nombreuses orthographes occidentalisées. Par exemple, le nom de famille 陳 peut être écrit comme suit : Chin, Chinn, Chen, Chan, Tan, Dan, Tin, Tjin ou Ting.

Noms de famille sino-américains populaires

Voici les dix premiers noms de famille des personnes d'origine chinoise en Amérique. Ces noms sont romanisés, mais comme le chinois est une langue tonale, certains d'entre eux peuvent sembler différents lorsqu'ils sont prononcés à haute voix. Il existe différentes variantes de langue chinoise, mais nous nous sommes tenus au mandarin et avons inclus les caractères chinois pour plus de clarté.

  • Houang (黄): Le nom Huang vient d'un ancien territoire. C'est aussi le nom de famille de l'un des empereurs chinois les plus légendaires, Huang Di, également connu sous le nom d'empereur jaune.
  • Lin (林): Lin signifie forêt.
  • Chang (张): Chang est une variante de Zhang, cela signifie tirer sur une corde d'arc ou appartient à un archer. "Chang" peut aussi signifier souvent ou constant.
  • Soleil (孫): Ce nom de famille chinois signifie petit-fils ou descendant.
  • Chen (郑): Un nom de famille commun signifiant "Zheng" qui était un état sous la dynastie Shang.
  • Xiao (萧): Ce nom de famille chinois a été donné aux descendants des personnes qui ont obtenu le fief Xiao.
  • Chuang (庄): Ce patronyme commun signifie ferme, village, place d'affaires, ou encore solennel.
  • Suspendu (洪): Un nom de famille courant qui signifie vaste, grandiose ou inondé.
  • Li (李): Li signifie prunier ou prunier. C'était aussi le nom de famille royal pendant la dynastie Tang. C'est aussi l'un des noms de famille chinois Hakka les plus courants.
  • T'ien (田): Ce nom de famille est apparu dans le poème chinois des cent noms de famille de la dynastie Song. Cela signifie champ.

Noms de famille chinois courants en Chine

Les noms de famille courants des Américains d'origine chinoise sont différents des noms de famille les plus courants en Chine continentale. Voici une liste de noms de famille de Chine - voyez si certains vous sont familiers, à vous ou à votre famille !

  • Wang (王): Wang est l'un des noms de famille les plus courants au monde. Cela signifie vaste.
  • Li (李): Li signifie prunier ou prunier.
  • Zhang (张): Zhang est un nom de famille chinois qui signifie tirer une corde d'arc ou ouvrir un arc.
  • Liu (刘): C'était le nom de famille royal pendant la dynastie Han. Cela signifie aussi tuer ou détruire. 
  • Chen (陈): Chen est un ancien nom chinois qui signifie ancien. C'est le nom de famille le plus répandu dans le sud de la Chine.
  • Yang (杨): Un nom de famille commun signifiant saule ou tremble.
  • Houang (黄): Le nom Huang vient d'un territoire connu sous le nom de Huang.
  • Zhao (赵): Zhao est le premier nom parmi des centaines de noms chinois traditionnels, car c'était le nom de la royauté de la dynastie des chansons.
  • Wu (吴): Wu est également un ancien territoire où les descendants d'une famille dirigeante ont pris le nom de lieu comme nom de famille.
  • Zhou (周): Ce patronyme signifie faire un tour, encercler, ou compléter, ou parcourir.

Réflexions finales

Les noms chinois peuvent sembler compliqués parce que leur culture est très éloignée de la nôtre, mais les noms de famille sont les mêmes dans la plupart des cultures. Ce sont des noms qui nous lient à notre famille, et les noms de famille chinois ne sont pas différents. Il y a des millions de Sino-Américains vivant aux États-Unis aujourd'hui et leurs noms de famille détiennent un riche héritage de leur origine.

Vous pouvez apprendre tellement simplement en fouillant dans votre nom de famille. Si vous êtes tombé dans un terrier de lapin patrimonial et que vous cherchez d'autres endroits pour en savoir plus sur votre histoire, les vieux albums de famille sont toujours un bon point de départ.

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