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Noms de famille russes les plus courants : origines et significations

Par Emily Hutton
  • Dernière mise à jour : 17 septembre 2022

La plupart des personnes lisant cet article connaissent probablement déjà le concept de prénoms et noms de famille. Ils communiquent beaucoup sur une personne et ses antécédents - d'où vient sa famille, ce que ses ancêtres faisaient dans la vie ou même le genre de personne que leurs parents espéraient qu'ils deviendraient.

La Russie est un pays avec une riche culture de dénomination, avec de nombreuses familles russes portant des noms de famille qui remontent à des siècles. Mais il y a aussi beaucoup de choses qui rendent les noms russes uniques. 

Pourquoi les noms de famille russes ressemblent-ils si étroitement aux prénoms russes ? Pourquoi les membres d'une même famille n'ont-ils pas le même deuxième prénom ? Et que nous disent certains des noms de famille russes les plus courants sur l'histoire du pays ? Continuez à lire pour le savoir !

La structure des noms russes modernes

En Russie, ainsi que dans d'autres pays qui faisaient autrefois partie de l'Empire russe ou de l'Union soviétique, les gens ont trois noms : le prénom, le nom de famille et un deuxième prénom spécial appelé nom patronymique.

Les patronymes sont des noms dérivés du prénom du père d'une personne, se terminant généralement par –ovitch/-yevich/-ich pour les fils, ou dans –ovna/-yevna/-ichna pour les filles. Par exemple, le fils d'Ivan serait Dimitri Ivanovitch, tandis que sa fille serait Natalia Ivanovna. 

Ces noms sont traités comme faisant partie du nom complet d'une personne et utilisés dans les documents officiels et les cadres formels. Historiquement, cela facilitait la différenciation d'une personne d'une autre. De nombreux noms patronymiques ont fini par devenir des noms de famille, c'est-à-dire un nom de famille transmis d'une génération à l'autre.

La structure d'un nom de famille russe est relativement simple. Comme les patronymes, un nom de famille russe peut avoir une forme masculine ou féminine. Pour les hommes, cela se termine généralement par –ov/-ev/-in/-iy, tandis que pour les femmes, il se termine par –ova/-eva/-ina/-aya. Par exemple, un homme pourrait avoir le nom de famille Nikiforov, tandis que le nom de famille de sa sœur serait Nikiforova.

Noms de famille russes courants

Histoire des noms de famille russes

Au début de l'histoire russe, les gens n'avaient donné que des noms sans aucun identifiant qui les marquerait comme faisant partie d'un clan ou d'une famille. Ce n'est que le 10e siècle que le nom patronymique a été ajouté. 

Avec l'adoption du christianisme en 988, les Russes ont également pris des noms chrétiens généralement tirés de la Bible. A cette époque, les Russes avaient trois noms : leur prénom, leur nom « vieux russe » qu'ils utilisaient souvent dans la vie de tous les jours, et leur nom patronymique.

Au Moyen Âge, les noms de famille n'étaient pas encore courants, même s'ils étaient déjà utilisés par les habitants de la République de Novgorod dès le 13e siècle. Aux XVe et XVIe siècles, il était possible pour un membre d'une famille noble de porter un nom de famille. 

La plupart des paysans, cependant, n'avaient toujours pas de nom de famille. Ce n'est que lorsque le servage fut aboli au 19e siècle que le fait d'avoir un nom de famille est devenu courant en Russie. De nombreux anciens serfs ont choisi d'adopter leur nom patronymique comme nom de famille. L'adoption d'un nom de famille patronymique était si courante en Russie qu'un nom de famille non patronymique est considéré comme d'origine biélorusse ou ukrainienne.

Origines des noms de famille russes

Maintenant que nous en savons un peu plus sur la structure et l'histoire des noms de famille russes, passons aux significations. Bien que de nombreux noms de famille russes soient basés sur des patronymes, il existe des tonnes d'autres sources pour les noms de famille.

Surnoms

Les premiers noms de famille russes étaient d'origine slave, décrivant souvent un trait ou une caractéristique de la personne. On pensait que ceux-ci étaient dérivés du surnom d'une personne, antérieurs même à l'utilisation des noms chrétiens. 

Des exemples de tels noms de famille russes qui proviennent de surnoms incluent Zhdanov, qui vient de Zhdan (signifiant « attendu »), et Liubimov, qui vient de Liubim (signifiant « bien-aimé »). Parfois, les origines peuvent être mélangées ou confuses – Babin est un nom de famille patronymique, signifiant « fils d'une vieille femme », mais c'est aussi un surnom utilisé pour décrire un homme difficile.

Professions

On pouvait aussi porter un nom de famille professionnel. Un nom de famille professionnel fait référence à un nom de famille dérivé de la profession ou du travail de son ancêtre. Rybakov, par exemple, vient du mot Rybak, signifiant "pêcheur" ; et Kuznetsov, un nom de famille russe commun, vient du mot kuznets, signifiant « forgeron ». 

De même, Chugunov est un nom professionnel porté par des descendants de ferronniers. Molotov est un autre nom de famille professionnel, signifiant "marteau". Balabanov est un nom de famille russe intéressant dérivé du mot grec pour « ours apprivoisé ». En russe, cependant, c'est un nom de famille professionnel qui signifie «fauconnier» ou «colporteur».

Nature

De nombreux noms de famille russes proviennent également de la nature, en particulier des animaux. Medvedev vient de médvé, le mot russe pour "ours", et Borovkov de borov, signifiant « petit sanglier ».

Lieu

Les noms de famille peuvent également être basés sur l'origine d'une personne. Les noms de famille d'habitation ont généralement le suffixe –ski/-ciel, qui est généralement utilisé pour former des adjectifs à partir de noms de lieux. Un exemple de nom de famille d'habitation est Belsky, qui est utilisé pour les personnes qui viennent de la ville de Bielsk. Bugrov est un autre nom de famille d'habitation qui vient du mot russe pour "colline".

Autres origines

Il existe d'autres sources de noms de famille russes. Certains sont basés sur des fêtes religieuses ou des saints, et certains sont même basés sur des mots étrangers. Chernoff, par exemple, est un patronyme russe d'origine juive, signifiant « noir ». Andreyev, qui signifie "fils d'Andrey", vient du nom grec Andrew, qui signifie "viril". Abramov est un patronyme signifiant "fils d'Abram", où Abram est un nom hébreu signifiant "grand père".

Parmi les autres noms de famille russes intéressants, citons Kiselyov, qui tire son origine d'une boisson aux fruits traditionnelle russe; Balandin, qui décrit « un petit cratère situé sur la lune » ; et Morozov, venant du mot russe pour le froid mordant - la même base pour le nom de Ded Moroz ou "Grand-père Noël", la version slave du Père Noël.

Noms de famille russes courants

Noms de famille russes les plus courants

Maintenant que nous en savons plus sur le contexte et l'histoire des noms de famille en Russie, apprenons-en plus sur certains des noms de famille russes les plus populaires et leur signification :

1.Ivanov

Dans toute liste des noms de famille les plus courants en Russie, vous rencontrerez sûrement le nom de famille Ivanov. C'est un patronyme russe qui signifie "fils d'Ivan". Pendant des siècles, Ivan était un nom très courant, en particulier parmi la classe paysanne. Les Russes utilisent souvent l'expression « Ivanov, Petrov, Sidorov » pour décrire une personne moyenne. Ivan Ivanovich Ivanov est aussi un nom d'espace réservé russe, comme l'anglais John Doe. Bien qu'il ne soit pas le nom de famille le plus courant en Russie, il est largement utilisé.

2. Smirnov

Bien que le nom de famille le plus courant en Russie soit largement considéré comme Ivanov, il s'agit en fait de Smirnov. Alors que les Ivanov représentent 1,3 % de la population totale en Russie, les Smirnov représentent 1,8 %. Smirnov vient du mot smirny, qui signifie « doux » ou « calme ». C'était un nom souvent donné à l'enfant tranquille dans une famille russe. C'est aussi le 9e nom de famille le plus populaire au monde, avec plus de 2,5 millions de personnes appelées Smirnov.

3. Pétrov

Il s'agit d'un nom de famille russe courant qui signifie "fils de Petr". En grec, cela signifie « pierre » ou « falaise » et serait également communément reconnu comme le nom de l'un des apôtres du Christ, Pierre.

4. Sidov

C'est un nom de famille russe signifiant "fils de Sidor".

5. Popov

C'est un nom de famille qui signifie "le fils d'un prêtre ou d'un pape". Bien que tous ceux qui portent ce nom de famille ne descendent pas d'un ecclésiastique, ce nom de famille russe fait référence aux personnes qui ont servi dans l'Église. C'est l'un des noms de famille les plus répandus dans le nord de la Russie.

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