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Les Melungeons : faites-vous partie de cette mystérieuse tribu ?

Par Emily Hutton
  • Dernière mise à jour : 14 juin 2023

Les Melungeons, un groupe métis insaisissable et diversifié avec des racines dans les Appalaches et le plateau de Cumberland, suscitent depuis longtemps la curiosité et le débat. Qui étaient-ils et d'où venaient-ils ? Pourriez-vous faire partie de cette mystérieuse tribu ?

Dans cet article, nous plongeons dans le monde fascinant des Melungeons et leur héritage durable en Amérique. Lisez la suite pour découvrir les secrets de cette tribu énigmatique et dévoiler peut-être un lien caché avec cette tribu perdue au sein de votre propre tapisserie ancestrale.

Quels sont les Melungeons?

Les Melungeons sont un groupe de personnes de race mixte résidant principalement dans le sud-est des États-Unis, en particulier dans les régions des Appalaches et du plateau de Cumberland, en particulier dans les régions de la Caroline du Sud, de la Caroline du Nord, du sud-ouest de la Virginie et de l'est du Tennessee. Le terme «Melungeon» a été utilisé pour décrire des individus et des communautés d'ascendance métisse ou multiethnique, souvent caractérisés par une combinaison d'héritage européen, amérindien et africain.

L'origine et l'identité des Melungeons ont fait l'objet de nombreuses spéculations et débats. Diverses théories ont suggéré qu'ils seraient des descendants de marins portugais, de commerçants turcs ou du Moyen-Orient, de colons perdus ou même d'Amérindiens précolombiens. Cependant, les origines exactes des Melungeons restent incertaines et leur histoire est toujours un sujet de recherche et d'exploration en cours.

Il est important de noter que le terme "Melungeon" est controversé et a été utilisé de manière péjorative dans le passé. Certaines personnes préfèrent s'identifier en utilisant des termes différents, tels que métis des Appalaches ou d'autres désignations ethniques et culturelles spécifiques. Il est crucial de comprendre et de respecter les préférences individuelles et les auto-identifications des membres de ces communautés.

Les Melungeons ont été confrontés à la discrimination et à la marginalisation au fil des ans en raison de leur ambiguïté raciale perçue et de leur spécificité culturelle. Historiquement, ils ont rencontré des défis en termes d'acceptation sociale, de droits légaux et de préservation culturelle. Aujourd'hui, il y a un regain d'intérêt pour l'histoire et l'identité de Melungeon, avec des individus et des organisations travaillant pour préserver leur patrimoine et faire la lumière sur leurs contributions culturelles uniques.

tribu mixte

Traits physiques du Melungeon

En raison de leur diversité ethnique, les familles Melungeon peuvent être très différentes les unes des autres. Cependant, certains traits physiques révélateurs peuvent indiquer une plus grande chance d'être un Melungeon. Voici quelques caractéristiques physiques communes des Melungeons :

  • Yeux bleus ou clairs avec cheveux et peau foncés
  • Caractéristiques amérindiennes, indiennes ou africaines
  • Caractéristiques européennes mixtes avec peau foncée en raison de l'ascendance africaine
  • Grandes différences de couleur de peau et de cheveux au sein d'une même famille
  • La bosse de Melungeon, une crête osseuse ou une bosse à l'arrière de la tête

Il est important de garder à l'esprit que ces traits Melungeon ne sont que des lignes directrices. Il n'y a pas d'ensemble homogène de traits partagés entre tous les groupes Melungeon, il peut donc être difficile de déterminer si un certain attribut physique est dû à l'ascendance Melungeon ou à quelque chose d'autre entièrement. Si vous soupçonnez que vous pourriez être un Melungeon en raison de vos traits physiques, il est préférable de vous en assurer par un test génétique ou une recherche sur l'arbre généalogique.

Noms de famille communs Melungeon

Alors que les familles historiquement appelées Melungeons utilisent couramment ces noms de famille, ils sont relativement courants aux États-Unis. Cela signifie qu'un nom de famille Melungeon commun n'indique pas nécessairement des racines Melungeon. Cependant, si vous pensez que votre nom de famille est d'origine Melungeon, cela peut être un bon point de départ pour commencer une enquête plus approfondie.

Familysearch.org a compilé une liste de noms de famille Melungeon communs à partir de données historiques. Voici une liste des noms de famille Melungeon courants :

  • Quilles (Bolin)
  • Bouquet
  • Chavis (Chavez)
  • Collins
  • Eps
  • Evans
  • Des champs
  • François
  • Gibson
  • Gill
  • Goins
  • Homme bon
  • Mineure
  • Mise
  • Moore
  • Mullins
  • Osborn(e)
  • Phipps
  • Reeves (Rives, Rieves, Reeves, Reaves)
  • Ridley (Devinette)
  • Rodrigues
  • Stowers
  • Vanover
  • Williams
  • Sage

Encore une fois, avoir l'un de ces noms de famille n'est pas une preuve concluante que quelqu'un est un Melungeon. Cependant, si vous avez l'un de ces noms de famille et que vous vivez dans la région des Appalaches, il y a plus de chances que vous ayez une ascendance Melungeon.

Etats-Unis

Comment savoir si vous êtes un Melungeon

Déterminer si vous appartenez à la communauté Melungeon ou si vous avez des ancêtres Melungeon peut être un processus complexe et subjectif en raison de la nature diverse et fluide du groupe. Le mot "Melungeon" a également été utilisé différemment au fil du temps et dans divers contextes, ajoutant à la difficulté d'identification.

Voici quelques façons de savoir si vous avez ou non un héritage Melungeon :

  • Antécédents familiaux et tradition orale : Explorez les récits historiques, les histoires et les traditions de votre famille. Recherchez les mentions d'ascendance mixte, les liens avec des régions spécifiques ou toute référence aux origines Melungeon. Parlez avec des parents plus âgés qui peuvent avoir des connaissances ou des souvenirs sur l'héritage de votre famille.
  • Test génétique: Les tests ADN, tels que les tests ADN autosomiques ou les tests de généalogie génétique spécifiques, peuvent fournir des informations sur votre ascendance génétique. Des entreprises comme AscendanceADN, 23etmoi, ou alors Mon héritage offrent des estimations de l'ethnicité et peuvent détecter des preuves génétiques associées à l'héritage Melungeon, telles que l'ascendance africaine, européenne et amérindienne.
  • Recherche généalogique : Effectuez des recherches généalogiques approfondies pour retracer votre lignée familiale. Examinez les actes de naissance, les certificats de mariage, les données de recensement et d'autres documents historiques pour identifier d'éventuelles connexions Melungeon ou des noms de famille associés à la communauté.
  • Connexions régionales et culturelles : Explorez les liens de votre famille avec les régions historiquement associées à la population Melungeon, en particulier dans le sud-est des États-Unis, y compris certaines parties des Appalaches et du plateau de Cumberland. Considérez toutes les traditions culturelles, les coutumes ou le folklore qui peuvent s'aligner sur une ascendance Melungeon.

Il est important d'aborder la recherche de l'identité Melungeon avec sensibilité et respect. N'oubliez pas que l'identité Melungeon est complexe et multiforme, et que les individus peuvent avoir différentes interprétations et expériences liées à leur héritage. Même si une famille Melungeon peut être d'origine africaine, elle peut ne pas se considérer comme afro-américaine en raison de son origine d'Europe centrale.

Si vous n'êtes pas sûr ou si vous souhaitez plus de conseils, envisagez de consulter des généalogistes professionnels, des historiens ou des chercheurs spécialisés dans les études de Melungeon. Ils peuvent offrir des conseils d'experts et un soutien dans votre voyage.

Points clés à retenir

Vous pourriez vous retrouver avec plus de questions que de réponses sur les Melungeons. Avec ses origines mystérieuses et ses caractéristiques diverses, le peuple Melungeon continue d'attiser la curiosité et de captiver l'imagination de ceux qui recherchent des liens ancestraux. Et bien que leur histoire reste ambiguë, l'exploration de leur héritage parmi d'autres communautés métisses a fourni des informations précieuses sur leurs luttes et leurs triomphes.

Que vous puissiez retracer votre lignée jusqu'aux Melungeons ou simplement vous sentir attiré par leur histoire, comprendre le peuple Melungeon peut vous aider à mieux comprendre les complexités de l'histoire américaine et la diversité de la tapisserie qui nous tisse tous ensemble. Ils nous rappellent que toute identité est multidimensionnelle et mérite d'être célébrée. 

Noms de famille américains

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