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Rencontres de vieilles photographies: Retracer l"histoire des vieilles photos

Par Emily Hutton
  • Dernière mise à jour : 17 septembre 2022

Une ancien album photos est une bonne ressource pour retracer la généalogie de votre famille ou créer un arbre généalogique. Cependant, les historiens de la famille en herbe peuvent être perplexes lorsqu'ils remarquent que les photographies de leurs ancêtres ne sont pas datées.

C'est un problème courant avec les vieilles photos de famille. Peu d'entre eux sont soigneusement triés selon le moment où ils ont été pris. Encore moins auront une date précise écrite dessus, ce qui peut rendre difficile de retracer quand ils ont été pris.

Si vous avez des photos de famille non datées, ne vous inquiétez pas ! Jouez au détective photo avec nos conseils simples pour dater de vieilles photographies. Avec cette liste de contrôle simple, vous pouvez rechercher et identifier en toute confiance quand une image a été prise.

Commencez par demander aux membres de votre famille

Cette vieille photo n'a peut-être pas de date, mais peut-être que quelqu'un de votre famille connaît certains des visages qui figurent sur une photo de groupe. Si vous avez des parents vivants qui pourraient être liés au sujet ou au photographe, asseyez-vous et souvenez-vous avec eux. Demandez-leur s'ils reconnaissent des personnes ou des lieux - ils pourraient confirmer des informations précieuses !

Examinez le type de photographie que vous avez

Différentes périodes de temps ont utilisé différentes technologies et processus pour la photographie. Si vous connaissez les matériaux et les procédés utilisés pour créer vos anciennes photographies de famille, cela peut vous aider à fixer une date possible. Faites également attention au papier cartonné et à la taille des photographies - ces deux détails d'identification peuvent fournir de nombreux indices sur le moment où de vieilles photos ont été prises !

Voici des exemples des différentes techniques utilisées pour prendre de vieilles photographies :

  • Daguerréotypes: Celles-ci auraient probablement été prises au cours des années 1840 et 1850. Ces images sont réalisées sur des feuilles de cuivre argentées et généralement encadrées sous verre ou scellées à l'intérieur d'une caisse en bois pour les protéger.
  • Types de fer: Ceux-ci ont été produits pour la première fois en 1856 et sont restés populaires jusqu'en 1867. Ils tirent peut-être leur nom du fait que l'image est traitée sur une plaque de fer découpée avec des cisailles à étain. Les premiers ferrotypes étaient protégés sous verre mais ont ensuite été placés dans des pochettes en carton. Les petits aimants sont attirés par les ferrotypes.
  • Photographies de la carte : Aka la carte de visite, celles-ci n'ont été produites qu'après 1859. Une carte de cabinet est une version plus grande d'une carte de visite. Celles-ci ont été fabriquées après la guerre civile et il est peu probable qu'elles aient été prises après 1906. Les cartes du Cabinet sont également bien connues pour être imprimées sur du papier cartonné épais pour l'affichage, la taille la plus courante étant de 4¼ x 6½ pouces.

Rechercher des indices écrits

Même si la date n'est pas écrite sur la photographie, d'autres détails peuvent donner plus d'informations sur les périodes. Un bon exemple serait des événements spécifiques écrits au verso ou dans les marges, comme « World Fair, Chicago » ou « Calgary Winter Olympics ». Ces événements vous aideront à préciser la date possible à laquelle une photo a été prise.

Les noms et les lieux sont également des indices importants. Quelque chose d'aussi simple que l'endroit où l'image a été prise révélera beaucoup d'informations avec un peu de travail de détective. Cela est particulièrement vrai des vieilles photographies de famille prises par un photographe professionnel - le nom et l'adresse du photographe peuvent indiquer la période générale à laquelle elles auraient pu être prises.

Examinez l'arrière-plan d'une vieille photographie

Bien que certaines photographies de famille n'offrent pas plus de détails sur leur histoire, vous aurez peut-être la chance de voir des indices d'identification dans la vôtre ! Vous pourrez peut-être déterminer quand une photo a été prise en fonction du type de meuble à l'arrière-plan ou de la marque et de la plaque d'immatriculation d'une voiture.

Les publicités et les produits sont d'autres cadeaux. Certains produits sont lancés et abandonnés dans des délais précis - pensez aux emballages de bonbons à l'ancienne ou aux sprays de nettoyage rétro. Si vous les voyez sur une photo, c'est un gros indice pour sa date approximative !

Vous devez également rechercher des enseignes de magasin ou des bâtiments distincts. Si vous connaissez la ville générale ou l'endroit où une vieille photographie a été prise, vous pourrez peut-être identifier les bâtiments en arrière-plan. À partir de là, vous pouvez rechercher quand ils ont été construits ou démolis, ce qui vous donnera une période de temps générale pour laquelle une photo aurait pu être prise.

Observez la mode portée par un sujet

Lors de la datation de vieilles photos, les généalogistes professionnels ont une technique commune : regarder les vêtements sur la photo. La mode est un excellent marqueur de la plage de dates où de vieilles photos de famille sont prises. Parce que les tendances vestimentaires changent avec le temps, ces détails vous aideront à dater les photos. 

Recherchez des marques, des tendances ou des silhouettes facilement identifiables. Par exemple, la jeune femme sur cette photo porte-t-elle un chemisier Gibson Girl, ou porte-t-elle un collier de paix d'enfant de fleur ? 

Les coiffures changent également avec le temps, alors notez les détails sur la longueur, les franges et les accessoires. Gardez simplement à l'esprit que les tendances de la mode féminine changent plus rapidement que la mode masculine, et que les femmes plus âgées étaient moins susceptibles de porter un style contemporain !

Les vêtements ne sont pas le seul indice caché dans votre image. Cherchez des médailles, des couvre-chefs et des uniformes militaires, puis vérifiez la période historique où ils étaient couramment utilisés ou portés. Si la photo est suffisamment claire, vous pourrez peut-être identifier ces marqueurs importants et réduire la durée de la photo.

Regardez la tonalité de couleur de l'image

La tonalité des couleurs n'est pas le meilleur indicateur de l'historique d'une photo, mais elle peut être très utile lorsqu'elle est associée à d'autres astuces. Une règle générale suivie par les amateurs de généalogie est de noter la chaleur ou la fraîcheur de l'image d'une photo. Les tons neutres en noir et blanc sont plus courants dans une photographie prise des années 1890 à nos jours. Les tons chauds sont plus susceptibles d'être vus dans les images prises des années 1860 aux années 1910.

Apprenez à dater facilement de vieilles photos

Sortir avec une vieille photographie, c'est comme assembler un puzzle. Lorsque vous avez fini d'identifier toutes les pièces dont vous avez besoin, vous pouvez confirmer en toute confiance la plage de temps à laquelle une photo a été prise. 

Prenez votre temps, faites vos recherches et prenez des notes afin de pouvoir établir un plan solide pour organiser votre ancienne collection de photos. Avec un peu de pratique et plus de connaissances, vous deviendrez un expert pour dater les photos vintage de vos ancêtres.

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