Qué es Sepia: Explorando su pasado y presente

La palabra sepia se deriva de la nombres griegos y latinos de la sepia común. Los antiguos filósofos y artistas griegos fueron los primeros en utilizar la secreción similar a la tinta de la sepia en sus obras. Además de referirse al animal marino, la palabra sepia también se convirtió en el nombre de este color marrón. 

Uno de los usos previos a la fotografía más notables de este fluido se puede ver en los bocetos y notas del legendario artista Leonardo da Vinci, que siempre presentaba este pigmento marrón rojizo. El color sepia en la pintura y el dibujo también fue utilizado por el artista alemán Jacob Seydelmann en el siglo XVIII.

Los orígenes del color sepia y los procedimientos de tonificación en la fotografía son algo turbios; nadie está seguro quién inventó exactamente el proceso. En el siglo XIX, la gente probó diferentes tóneres que iban desde el cloruro de oro hasta el cobre para hacer que las fotografías duraran más, pero ninguno de ellos funcionó bien. Algunos darían como resultado colores extraños, mientras que otros arruinarían las imágenes por completo.

Fue durante este tiempo que la tinta de sepia resultó ganadora. El tóner sepia proporcionó compuestos sulfúricos que cambiaron la plata metálica de una fotografía en una versión más resistente llamada sulfuro de plata. Este cambio hizo que las primeras fotografías 50% fueran más resistentes a los contaminantes. Los colores rosa-marrón que adquirieron las imágenes en tonos sepia también las hicieron lucir más hermosas. 

La fotógrafa británica Julia Margaret Cameron convirtió el color sepia de un simple método de conservación en una forma de arte. Hizo uso de enfoque suave e iluminación, combinándolos con un tono sepia; así es como se usa el sepia incluso hoy dia. 

La paleta de colores sepia también ayuda a suavizar los horrores de la guerra. Durante la Guerra Civil Estadounidense, los fotógrafos solían aplicar el color sepia si querían que sus fotografías del campo de batalla fueran más aceptables para sus audiencias impresas.

El tono de color sepia fue el método preferido para revelar retratos hasta la década de 1920. En la década de 1930, las nuevas técnicas fotográficas y los avances en la fotografía en color hicieron obsoleta la fotografía en sepia.