Apellidos brasileños comunes (historia y significados)

Según diversas fuentes, el apellido más común en Brasil es Silva o da Silva, que proviene de la palabra latina “silva” que significa “bosque”. Los investigadores rastrearon el origen de este nombre hasta Portugal y España, y fue traído a Brasil por colonizadores portugueses. Este nombre es tan popular en Portugal que incluso existe una leyenda sobre su origen.

Según la historia, los judíos que huían de la guerra solían cambiar sus nombres a Silva como una forma de ocultar su identidad. Sin embargo, la verdad es que es un nombre mucho más antiguo. La primera incidencia del nombre de Silva apareció alrededor del año 1000 dC, perteneciente a un noble portugués llamado Guttere de Silva.

Algunos estudios indican que también hubo Silvas en la Antigua Roma, pero no hay un vínculo concluyente con el apellido portugués o brasileño que conocemos hoy. En Brasil, la Iglesia Católica mantuvo registros de nacimiento, pero solo registró el nombre de pila del niño. Antes de que los apellidos brasileños se convirtieran en un estándar, muchas personas solo tenían nombres de pila. Posteriormente, el nombre de Silva se le dio a aquellos de la población brasileña que no tenían un apellido ni sabían de dónde venían sus antepasados.

Después de la abolición, muchos esclavos liberados también tomaron el nombre de Silva, y rápidamente se extendió por todo el país. Silva o da Silva no solo es popular en Brasil, sino en todas las demás colonias portuguesas y países donde la influencia de Portugal fue fuerte, como Angola, Mozambique, India, Uruguay, Malasia y Cabo Verde.